WAS IST KONTROLLIERTE ATMOSPHÄRE

Jedes pflanzliche Produkt hat einen Metabolismus. Jede Frucht lebt und atmet, indem sie Sauerstoff verbraucht, nicht nur während ihres Wachstums, sondern auch nach der Ernte. Der Atmungsprozeß ist vom Abbau und Oxydation der in den pflanzlichen Geweben angehäuften Kohlenhydrate, wie Zucker und Säure, abhängig. Die Endprodukte der Atmung sind Wärme, Kohlendioxyd, Wasserdampf und einige aromatische Verbindungen. Je stärker die Atmungsintensität einer Frucht ist, desto schneller wird ihre "Alterung" und folglich kürzer ihre "Haltbarkeit". Die Kühlung war lange die einzige Methode zur Lagerung von frischen Obst- und Gemüseprodukten. Erst im Jahre 1821 entdeckte Berard, ein Forscher der Pflanzenphysiologie, daß Obst und Gemüse bei einem niedrigen Sauerstoffgehalt gelagert, einen verminderten Metabolismus aufweisen. Zu beginn des 20. Jahrhunderts erhielt der Begriff C.A. eine genaue wissenschaftliche Definition, durch die Forscher Kidd und West. Die wirkliche wirtschaftliche Einführung der C.A. fing gleichzeitig in den U.S.A. und in Europa, aber erst am Ende der 50er Jahre an. Sowohl die Senkung des Sauerstoffspiegels im Lagerraum als auch die Erhöhung des Kohlendioxydgehaltes sind für die Reduzierung der Atmungsintensität von großer Bedeutung. Zusammen mit der Temperaturabsenkung, wirkt sich die C.A. nachhaltig auf den Pflanzen-Metabolismus aus, indem die Äthylen-Produktion der Frucht reduziert wird, die Zerlegung des Chlorophyls (grüne Farbe) gehemmt wird, die Pektin-Hydrolyse (Fruchtfleischsfestigkeit) verzögert wird und der Abbau von Vitaminen und Säuren verlangsamt wird.

Vom warenkundlichen Gesichtspunkt aus, soll die C.A. Lagerung nicht nur die organoleptischen Eigenschaften der Waren erhalten, sondern auch solche Verluste reduzieren, die von Krankheitserregem (Pilzen) oder von bekannten Lagerkrankheiten, wie z.B. Schalenbräune, Alterungsschalenbräune und allgemeine Kälteschäden verursacht werden. Diese sicheren Vorteile sind, dank der Verwendung einiger Verbesserungstechniken für die C.A., die Isolcell in Italien eingeführt hat, noch offenkundiger geworden. Es handelt sich um die Technik "Rapid C.A." und das sogenannte "U.L.O." -Verfahren.
Das erste Verfahren besorgt eine rasche Senkung des Sauerstoffes im Lagerraum (von 21% auf 5% in 36 Stunden). Die U.L.O. - Atmosphäre (Ultra Low Oxygen oder sehr niedriger Sauerstoff) sieht die Lagerung des Produktes bei einem Sauerstoffsprozentsatz von ungefähr 1% vor. Die Wahl der Atmosphäre hängt vom Produkt (Art, Sorte) und von seinem physiologischen Zustand zur Erntezeit ab. Die Vorteile der U.L.O. - Technik im Vergleich zur traditionellen C.A. Lagerung sind vor allem in der weiteren Reduzierung der Atmungsintensität (30%) und bei Äpfeln und Birnen in der Kontrolle einiger wichtigen Lagerkrankheiten , wie Schalenbräune und Kernhausbräune zu sehen. Im Zusammenhang mit einer besseren Erhaltung der Fruchtfleischfestigkeit, bedeutet dies eine Verlängerung der Produktlebensdauer.